[Oldies] Pat Evans

bubu a écrit:

marty lunde est venu disputer quelques grands prix en 1969 et après je sais pas ce qu'il est devenu de même qu'un certain jones venu rouler avec une 500 suzuki en 71, les deux premiers z'americains en gp "modernes"

@ Bubu , En ce qui concerne Marty Lunde, il est resté en Europe. Actuel proprio d’une concession moto dans le sud de l’Angleterre, à Haslemere. Dont une rubrique de leur site retrace brièvement sa carrière;   http://www.haslemeremotorcycles.co.uk/hmc-racing

Marty Lundle n° 24 sur la ligne de départ des essais 250cc au GP France 1969 :

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Durant l’hiver 1975/76 Pat avait récupéré chez Don Vesco un projet démarré par un certain Klaus Nilssen, qui avait monté un moteur de 360 CR Husqvarna dans une partie cycle "road race" élaborée en Suède à sa demande. La catégorie Combined Lightweight AMA permettait aux pilotes Expert et Junior de partir ensemble en classe 250. Regroupant machines à moteur 2 T multi de 250cc, ou 360cc 4T et 2 T si monocylindre. (on se souvient qu’avant l’arrivée de la KR250 en 1975, Le Team Hansen -Kawasaki USA- avait chaussé le mono 350  du Trail Big Horn dans une partie cycle de leur cru, permettant à leurs pilotes, Yvon Duhamel entre autre, de courir en lightweight. Fin du hors sujet)
Pat se proposa pour finir le projet, à la condition de pouvoir s’engager en catégorie lightweight à Loudon, et éventuellement Laguna Seca. Le projet avait probablement capoté, je n’ai pas trouvé trace de cette Husky à Loudon (juin 1976)

Cycle News du 9 mars 1976.

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Pat Evans' one-off 360 Husqvarna pavement rocket leans against Don Vesco's shop with the MX engine, seat and brakes dummied-in for trial fitting (below). Klaus Nilssen at ' Husqvarna Motorcorp started the project, even contracted an engineer in Sweden to design the frame (right); then went on vacation. Evans offered to complete the bike on his own if he could race it at Loudon and possibly Laguna Seca this season. When finished it will house a breathed on 360 CR power unit. Half the fun of wheeling it in and out to show people is coasting it back down to the storage garage and trying to make the alley tum with no brakes (left).

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Merci Dukasuz ! J'avais cet article quelque part, mais je m'aperçois que je n'avais absolument pas percuté sur le fait que Pat envisageait de s'engager en catégorie lightweight avec cet engin - j'avais compris le terme "lightweight" comme une description générique pour décrire cette machine effectivement "poids plume", et je trouvais quand même un peu saugrenue l'idée d'espérer qu'elle soit compétitive contre des 750TZ, même sur des circuits un peu tourmentés comme Loudon ou Laguna Seca. En revanche, contre des 250 TZ, effectivement, ça aurait pu le faire .....

Quoiqu'il en soit, le projet n'a comme tu le dis pas abouti puisque la machine n'apparait effectivement pas dans les classements, ni à Loudon (ou Pat n'était de toutes façons pas présent puisqu'il était au Norisring le même week-end) ni à Laguna Seca.

http://www.riderfiles.com/1976-ama-lightweight-road-race-results/

NB : pour ceux que le sujet intéresse, vous avez en bas de la page ci-dessus des liens vers les résultats "lightweight" de chaque saison de 1963 à 1976. J'aimerais bien qu'un jour, Larry Lawrence, le webmaster du blog Rider Files, nous fasse le même travail pour les courses de la catégorie "open" (dite"National") du championnat AMA .....

Nous retrouvons Pat le 1er août dans sa Californie natale, sur le circuit de Laguna Seca pour la manche du Championnat AMA. Pour son retour au pays,il ne fera pas d’étincelles – ou plutôt si, il en fera, mais au sens propre puisqu’il chute en première manche mais repart quand même pour finir bon dernier, et s’il réussit a prendre la dixième place de la seconde manche, cela le mettra quand même dans les profondeurs du classement au général.

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Une nouvelle fois, le grand frère Kelly et son épouse sont venus en voisins soutenir Pat.

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Pat partage la première ligne avec Roberts, Nixon et Duhamel ....

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Pat est reparti avec un flanc de carénage en moins après sa chute.

Mais la vraie question que me pose cette course de Laguna Seca est : Pat utilisait-il la même machine qu’en Europe, ou non ? Car pour la première fois, Pat roule sur une machine décorée façon « stars and stripes », déco identique à celle des machines de Gene Romero et Kevin Stafford, qui était les pilotes maison de Don Vesco cette année-là en championnat AMA. Je pensais donc a priori que Pat s’était fait prêter une machine par Vesco pour cette course (tout comme pour celle de Riverside qui allait clôturer la saison) pour éviter des frais de transport transatlantique certainement significatifs. Mais comme on le voit parfaitement sur la photo ci-dessus de Pat sans carénage, sa TZ était bien équipée d’un cadre monoshock a priori identique à celui dont il avait fait équiper sa machine en Europe à la mi-saison, que l’on verra mieux sur les photos de Silverstone quinze jours plus tard – mais sur la moto équipée de son «vieux» carénage. Donc, avait-il juste monté un carénage Vesco pour cette course ? Et si oui,  pourquoi donc ? Mystère .... bon, ça n’a naturellement qu’une importance toute relative, surtout 40 ans après, mais cette histoire m’intrigue, je n’y peux rien !

Deux semaines plus tard, le 15 août, Pat est à Silverstone pour la manche anglaise du Championnat FIM 750. Une fois encore, il rentrera bredouille.

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La machine équipée de ce cadre monoshock mystérieux .... le nom « Harris » fait son apparition sur le carénage, est-ce le fabricant du cadre ? ( Il y a plusieurs Harris dans le milieu de la course en Grande-Bretagne...). Accroupi devant la bécane, à gauche Fritz, et à droite, le petit frisé à lunettes en gilet jaune et noir ? Eh oui, c’est Steve Baker, qui en bon camarade vient s’intéresser à la machine de son compatriote. Remarquez également le grand standing de la camionnette au second plan .....

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En piste, il semble bien que la moto est équipée d’un réservoir alu....

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Pat en pré-grille, au premier plan le régional de l’étape....

Le 5 septembre, on se retrouve à Assen, pour la manche néerlandaise du Championnat. Pat y est bien présent, mais la seule trace que je trouve de son passage est cette photo ou il est au guidon d’une 350 TZ ...... ayant cassé sa 750 en première manche, il avait emprunté à Boet van Dulmen la 350 qu’il avait dans son camion, afin de partir en deuxième manche, pour (je suppose) encaisser la prime de départ.

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Et le week-end du 17/18 septembre, Pat retrouve le circuit Bugatti, avec lequel il a un compte à régler depuis la triste controverse du Grand Prix de France. Il a en effet été choisi par Jean-Paul Boinet pour partager le guidon de la TZ 750 qu’il a engagée pour le Bol d’Or. Si l’expérience a déjà été tentée sans grand succès les deux années précédentes, cette tentative de participer au Bol avec une quatre cylindres deux temps est la première qui dépassera le stade de l’attraction et du feu de paille. La machine a fait l’objet d’une préparation sérieuse, sans pour autant nuire a sa performance.

Pat est à la hauteur de l’évènement et fait oublier sa «fausse» première ligne en claquant un temps record aux essais, mais son meilleur tour, qui avait pourtant été enregistré par son équipe et aussi par plusieurs autres concurrents, n’est curieusement pas enregistré par les chronométreurs officiels et c’est son deuxième meilleur temps qui est pris en compte, qui ne lui donne «que» la deuxième place sur la grille derrière la Honda de Ruiz-Huguet.

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Cette belle photo de Pat se préparant avant le départ est due à un pit-laineux, l'ami justin qui a ouvert ce topic .  

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Pat prend la tête de la course au deuxième tour, mais très rapidement les ravitaillements en carburant plus fréquents, ainsi que les changements de plaquettes, font perdre aux stands à la TZ le temps qu’elle gagne sur la piste. Du coup, Pat et Jean-Paul navigueront aux environs de la cinquième place jusqu’au petit matin, ou la destruction des pots d’échappement les contraindra à l’abandon. Mais leur participation a été fort remarquée, et si la pole lui a officiellement échappé, il me semble bien  que Pat a établi le record du tour de cette édition du Bol ..... (si quelqu’un peut le confirmer ? merci d’avance !)

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J'aime beaucoup l'ambiance nocturne assez magique qui se dégage de cette photo scannée dans "L'Automobile Magazine". On distingue Jean-Paul avec son cuir vert et jaune bras croisés devant la bécane.

La performance de Pat au Bugatti a aussi attiré l'attention des responsables de Honda France, qui font appel à lui dès le week-end suivant le Bol, pour épauler Jean-Claude Chemarin pour la dernière épreuve du Championnat d'Europe d'endurance à Thruxton (Christian Léon, blessé et indisponible, avait déjà été remplacé par Alex George pour le Bol) . Malheureusement, les choses commencent mal pour Pat qui se fait piéger dès ses premiers tours d'essais par la piste humide et perd l'avant dans une courbe très rapide. Il n'est pas blessé, mais la machine est bien secouée et Pat ne reprendra pas le guidon pendant les essais. Il lui est donc demandé de prendre les choses calmement et de ne pas tenter le diable ( il n'a jamais conduit de quatre-temps en compétition...) , et de fait Pat et Jean-Claude font une course prudente qu'ils terminent pourtant à la deuxième place derrière leurs coéquipiers Ruiz-Huguet, ce qui suffit au bonheur de Chemarin qui est sacré Champion d'Europe.

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Et le week-end suivant, on retrouve Pat sous le soleil californien pour l'épreuve de Riverside qui clôt la saison de vitesse de l'AMA. Et une nouvelle fois, comme en 72 et 73, cette course sauve en quelque sorte son année qui avait été jusqu'alors peu fructueuse en termes de résultats, et le rappelle à l'attention du milieu US avant les négociations d'intersaison. Ce ne sera pas une victoire, mais un beau podium partagé avec deux rivaux sérieux, Kenny Roberts et Takazumi Katayama.

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Pat retrouve pour l'occasion sa machine aux couleurs « stars and stripes »  

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Pat se dirige vers sa Yamaha. Il est en première ligne, avec Roberts, Ron Pierce et Katayama que l'on aperçoit tête penchée à côté de sa moto

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Deuxième derrière Roberts au premier tour, devant Katayama et Duhamel.

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A quoi diantre correspond le nom de Phil Read sur le bas du carénage ?  

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Devant Pat, Mike Clarke et Skip Aksland. Derrière lui, Gene Romero, Yvon Duhamel, John Long et Kevin Stafford.

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En prestigieuse compagnie sur ce podium !

Je confirme le record du tour en course de Pat lors du Bol 1976 en 1'44"5 ce qui correspond a la pole aux essais de la Honda de Huguet,puisque le temps de Pat en 1'44"4 aux essais,pourtant constaté par plusieurs teams n'a pas eté validé.

A signaler que le moteur de cette TZ Murit était un 700,le 750 prevu n'ayant pu etre monté a temps.

L'abandon a la 13eme heure est du a une rupture de chaine ,celle ci s'etant coincée entre le pignon S.de.B et le carter et ayant trop endommagé celui-ci pour poursuivre.

Pat souvent en cuir Segura La photo sur la Yam Harris ( engineering) n'a visiblement pas un châssis d'origine,( celle avec réservoir alu).
Dan

Les frères Harris,Lester et Steve ont aidé Pat lors de sa venue en Europe.Logique que sa Yam soit equipée d'un cadre Harris,qui un peu plus tard deviendra un partenaire privilegié de Yamaha.

Harris a fait des cadres mais aussi des conversions bi-amortos en cantilever comme beaucoup d' autres ...

Philippe,

une petite remarque,avec un peu de retard sur l'ordre chronologique; tu n'as pas abordé les essais du jeune Pat pour s'orienter vers une carrière de passager en side car...

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Pierre\"PhilRead" a écrit:

Les frères Harris,Lester et Steve ont aidé Pat lors de sa venue en Europe.Logique que sa Yam soit equipée d'un cadre Harris,qui un peu plus tard deviendra un partenaire privilegié de Yamaha.

Merci Pierre

Et pour l'inscription "Phil Read" sur le carénage à Riverside, tu as une idée ?

Je n'arrive pas à déchiffrer le mot au dessus de "Phil Read" , philou faisait-il des accessoires ou quelque chose de ce genre en 1976 ?

En 1976,Philou était a fond dans le bizness de ses casques "Premier" en etant proprietaire de l'usine de Shannon. Il cherchait un peu partout des distributeurs comme par exemple en Hollande "Raymaker" qui distribuait aussi les cuirs Lookwell. Il faut noter aussi que l'usine initiale "Premier" en Californie avait fondu les plombs et peut etre que Philou aux states avait preferé vendre sous l'appellation "Phil Read Helmets"?....J'avais cru lire "Brakes" au dessus de Phil Read mais ce n'est pas ca.... Ca reste mystérieux pour moi.
Si ca se trouve ,comme Philou venait de faire Daytona en Mars ,il distribuait la bas ses autocollants de Fan Club et il a du dire a Pat "Je vais t'arranger les affaires en Angleterre!". Celui-ci reconnaissant a collé les stickers !

C'est écrit:BINOUZ

Merci Philippe7 pour ce récit quasiment hagiographique d'un enfant/adolescent/adulte au destin tragique. Il me semble que c'est un des premiers pilotes avec une trajectoire de vie depuis l'enfance 100% orientée "course", comme c'est si banal de nos jours.
Il y a une pleine page de photos là :
http://www.pejer.info/photos20
Avec aussi des articles de journaux.
Merci encore.

PS : tu devrais écrire sa page wikipedia, il n'en a pas, il la mérite.

Ben dis donc, le "pejer", il a téléchargé toutes les photos de  la page facebook ouverte pour Pat ..... J'avais un peu mis en garde Sean sur les risques de diffusion incontrôlée liés à facebook, mais je comprends qu'il ait voulu laisser une trace de son frère quelque part, et c'est quand même beaucoup plus facile de le faire avec facebook que de créer un site web dédié. Et après tout, c'est son affaire. Je dois avoir a peu près tout ça, mais une masse de photos en vrac sans légendes ni chronologie ça n'a pas grand intérêt à mon sens. J'ai essayé de faire une sélection pertinente là dedans pour illustrer ma petite histoire. Mais si par contre, certains pitlaineux ont des photos ou des articles qui ne sont pas sur le site pejer ou facebook, alors là surtout qu'ils ne se privent pas de les poster !

Oui, mais toutefois il précise : "Pat Evans tribute page, pics from Sean Evans"

Pat est donc de retour chez lui en Californie pour l’hiver. Hélas, ce retour à la maison n’est pas l’occasion d’une réconciliation avec son père, bien au contraire .... Pat lui adresse une lettre sévère dans laquelle il lui exprime sans ménagement tout ce qu’il a gardé sur le cœur depuis des années et d’après Sean, cette lettre a de fortes répercussions dans la famille. Le pauvre homme accuse le coup et s’isole encore plus de ses enfants, plusieurs (dont Kelly et Sean) ne lui parleront plus jusqu’à son décès en 2007. Je ne m’étendrai pas inutilement sur le sujet, qui relève après tout de la sphère privée, mais la relation fusionnelle que Pat entretenait avec son père, et la rupture violente de cette relation, sont indissociables de l’histoire de sa carrière de pilote. Sans l’avoir connu en aucune façon, j’éprouve quand même une forme de compassion pour Dave, qui croyait certainement faire pour le mieux, et qui a dû payer très cher les éventuels faux pas qu’il a pu commettre dans la gestion de sa relation avec son fils ....

Pat a obtenu de Paul Dahmen la promesse d’une 750 TZ toute neuve (il écrit «OW31» comme tout le monde à l’époque, on ne lui en voudra pas ....) et aussi en principe d’une 500 Suzuki. Il se charge par ailleurs de trouver une machine pour son ami Jean-Paul Boinet. Les savoureux documents ci-dessous ont été postés sur facebook et n’ont donc plus de caractère confidentiel,  et de toutes façons il y a prescription.... mais ils nous éclairent sur les «petits arrangements entre amis» nécessaires pour obtenir des machines de compétition, arrangements qui étaient inimaginables pour tous les fans lambda que nous étions....

La lettre de Pat à Jean-Paul, ou il fait part de ses projets pour 1977, et lui indique que Paul Dahmen a commandé une deuxième «OW31» qu’il est prêt à céder pour 10.000 $ , mais qu’il veut bien établir une facture de complaisance à 5.000 $ pour limiter les taxes et droits de douane, pour qu’au final la machine ne coute pas plus cher que si elle était achetée en Europe .....

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Le bon de commande de Pacific Yamaha (la concession de Dahmen) établi selon la proposition ci-dessus

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Maintenant, l’affaire s’est-elle faite ou pas, je n’en sais rien  

Autre document émouvant, le programme prévisionnel de Pat pour 1977, en 750 et en 500 .....

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La saison démarre donc à Daytona, et se présente plutôt sous de bons auspices, Pat ayant cette fois-ci a priori une machine lui permettant de tenir son rang.

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Pat, Paul Dahmen et la belle OW31 TZD neuve...

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Pat et Paul Dahmen se dirigent vers la machine, sur laquelle veille Fritz. En arrière plan, celle de Philippe Coulon. A gauche Hansford.

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Pat, Fritz, et Paul.

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On distingue le casque bleu ciel de Pat derrière Ron Pierce (#97). De G à D , Aksland, Pons, Coulon, Cecotto, Romero, Scott ... puis Willing, Lucchinelli, Hansford, Asami, Sarron, Katayama, Rougerie, Baker.

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Pat se qualifie honorablement avec le treizième temps, il tient bien sa place pendant la course et termine enfin les 200 miles de Daytona ..... à la nuance près que les 200 miles n’en feront cette année là que 100, puisque pour des raisons de sécurité sur le plan des pneumatiques, l’épreuve a été découpée en 2 manches, et que la pluie s’étant mise à tomber, la deuxième manche ne sera jamais courue ... Pat termine donc à la huitième place, dans la roue de Christian Sarron.

L'affaire a du avoir lieu car dans une bio de JP Boinet on trouve cette phrase:


Lorsque Jean-Paul s'envola pour la Californie début mars 77 , il n'est pas très sûr de lui . Pourtant , tout semble s'arranger , une OW 31 l'attend , préparé par Don Vesco , payée par Jean Murit , son fidèle sponsor . Participer au 200 Miles de Daytona ! Des questions le harcèlent : va-t-il surmonter le handicap d'une saison 76 ratée ? D'un hiver dépressif ? Saura-t-il être dans le coup en pilotage ?


Boinet terminant 14eme en 1977

Puis Pat s’embarque pour l’Europe, et on le retrouve à Magny-Cours le 27 mars, pour le trophée du Million. Les conditions météo sont peu engageantes, il n’insistera donc pas inutilement et ne terminera pas l’épreuve ....  Il était pourtant bien parti en première manche, ci-dessous devant Husson, Rougerie, Chemarin, Huguet, Sarron (si,si...), Ruiz et (je crois) Alain Vial.  

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Deux pit-laineux photographes étaient présents ce jour là à Magny Cours, daniel 63 et six for frog. Merci à eux pour les clichés ci-dessous    

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C’est aux environs de cette période que se seraient (notez le conditionnel ....) tenues des conversations très avancées entre Pat et Honda France pour la saison d’endurance 1977. Sean Evans est formel sur le sujet, il est persuadé que très peu de temps avant Imola, Pat aurait écrit à sa famille qu’il avait non seulement parlé, mais même signé avec Honda, et qu’il avait également lu quelque chose dans la presse à ce sujet.  Seul problème, ni cette lettre de Pat, ni l‘article en question, n’ont été retrouvées dans les archives familiales. Alors, rumeur ou info ? Ou simplement déduction hâtive de ses proches à la suite de la pige de Pat à Thruxton fin 76 ? Qui pourrait confirmer ou infirmer cette histoire ? Il est vrai que pour la saison 77, si le duo magique Léon-Chemarin, ainsi que Christian Huguet, ont été reconduits chez Honda France, il y a quand même eu trois nouveaux recrutements ( Pentti Korhonen, Jacques Luc et Pierre Soulas). L’une de ces trois places aurait-elle pu être proposée à Pat ? Tiens, si jamais un pit-laineux croisait Jean-Louis Guillou aux prochaines Coupes Moto-Légende, il pourrait peut-être lui poser la question ?

Prochaine étape pour Pat, les 200 miles d’Imola. Ci-dessous, sa lettre d’engagement – encore un document instructif pour nous autres béotiens. Un million de lires de minimum garanti, qu’est-ce que ça pouvait bien représenter à l’époque ?

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Pat dans le parc concurrents d’Imola. La moto est plus neuve que l’année précédente, mais pour le reste, on est toujours dans le campement de romanichels, sur le modèle Continental Circus des années 60 ..... La camionnette décrépite en particulier est toujours la même qu’à Silverstone. Le fidèle Fritz est toujours là, et l’on distingue le jean d’Angela, la compagne de Pat.

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Pat en action. Il a décroché (sans doute lors de son passage en France pour le Million ?) le soutien de Total et GPA, bien visibles sur son carénage. Il porte également, pour la première fois, un casque du fabricant français...

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Avec le grand Greg Hansford

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Le départ. Pat est en deuxième ligne, aux côtés de Ferrari et Palomo. Devant, sur la première ligne, les trois Yam d’usine de Roberts, Baker et Cecotto, ainsi que le brillant Michel  Rougerie et Hansford.

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Au premier passage dans Tamburello, il est au contact des trois Yam officielles.

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A la Tosa, il est dans la roue de Kenny Roberts.


Je n’ai pas avec moi à Nouméa le Moto-Journal qui relatait cette épreuve, mais j’ai retrouvé la traduction du reportage de bubu que j’avais réalisée pour Sean, et ça devait donner a peu près ça (NB : avec mes excuses à l'auteur pour le style qui n’est surement pas celui d’origine, c’est du bubu traduit en anglais et retraduit en français par mes soins)

« Pendant quatre tours, Steve Baker garde la tête devant Roberts, et on espère une bonne bagarre .... mais il n’y en aura pas, Kenny est bien plus fort. En un tour, il passe Baker et s’en va, en trois tours il a pris une bonne centaine de mètres d’avance (....) Assez loin derrière, pendant les trois premiers tours, Katayama, Hansford, Cecotto, Evans, Agostini et Ferrari restent roue dans roue. Puis des paires se forment : Katayama et Evans, Hansford et Cecotto, Agostini et Ferrari. A partir du huitième tour, Pat Evans augmente la cadence, il passe Katayama, et s’envole, superbe, en troisième position. Le jeune américain est de loin le plus rapide des privés, sa course est superbe d’aisance et d’audace. Mais au quatorzième tour, sa course prend un tour tragique : à l’entrée de la grande courbe rapide qui suit la ligne de départ, un gauche qui se prend à environ 240 km/h, sa machine décroche brutalement ..... »


Pat est relevé inconscient. Selon les témoignages de l’époque, en dehors du choc contre les bottes de paille, Pat aurait été heurté violemment par sa propre moto et c’est ainsi qu’il aurait subi un sévère traumatisme à la tête. Il ne sortira jamais du coma et décèdera le surlendemain.