[Oldies] Pat Evans

Pendant trois ans, Pat va écumer les courses de la côte ouest. Il court dans toutes les catégories, participant régulièrement à une dizaine de manches par week-end. Son père suit, il lui procure le meilleur matériel, en quantité comme en qualité : Yamaha compé-client de toutes sortes, machines de route pour les courses de production ....il y aura jusqu’à 25 machines dans l’écurie Evans. Don Vesco assure l’essentiel du travail de préparation, et  développe une grande complicité avec Pat, tout comme Kel Carruthers qui sympathise avec le clan Evans lors de son arrivée en Californie en 1971.  Pat participe essentiellement aux courses organisées par l’ACA et l’AFM, deux fédérations régionales basées en Californie, et court sur les circuits de la région : Riverside, Orange County Raceway, Carlsbad, Willow Springs  ..... et il gagne, d’après les articles de l’époque, il remporte en 1971 environ 90% de épreuves auxquelles  il participe. Certes, il a le matériel, mais le gamin pilote bien, et il bénéficie de plus d’une croissance assez tardive, ce qui lui donne à 15 ou 16 ans un avantage de poids significatif par rapport à ses adversaires, avantage non négligeable en particulier dans les petites cylindrées. Son frère Kelly ne se remettra pas d’ailleurs de se faire taxer régulièrement par son petit frère, il abandonnera la moto pour ....les compétitions de surf, discipline dans laquelle il deviendra, là aussi, un des meilleurs californiens de sa génération.

Sans prétendre à une exactitude chronologique précise, ci-dessous un florilège de photos de ces années californiennes.  

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Willow Springs en 1969 . Photo connue, réalisée a priori sans trucage !

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Orange County Raceway, 1970

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Dave Evans et se trois fils ainés : de D à G , Kelly, Pat et Sean

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Quelques-unes des machines de Pat dans la benne du pick-up....photo connue aussi.

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Carlsbad, je crois ?

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Les courses de "production" faisaient partie intégrante du programme, ici Suzuki T250 (je crois?)

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L'écurie Evans se met en place. Le team est au complet, on voit Pat casqué au guidon de sa Yam, et Kelly et Dave penchés en avant à ses côtés.

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Cette opulence devait quand même susciter pas mal de jalousie de la part des concurrents.... En dehors de la machine de Kelly, dont le carénage est démonté, toutes les bécanes portant le numéro 2 sont celles de Pat....

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Papa Dave s'amuse...

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J'ai déjà posté cette photo d'une séance d'essais privés à Ontario sur un autre sujet ....je la trouve superbe dans sa construction graphique . De G à D , de dos Kelly, Dave et Pat, de face Kel Carruthers et Don Vesco.

Mais derrière la facade du succès, il y a une relation intense et complexe entre Pat et son père. Dave est omniprésent, assure les finances, les relations publiques, l’assistance sur les circuits .... mais si l’on en croit les articles des magazines de l’époque, on n’est pas vraiment dans le cliché classique du père qui essaie de réussir par procuration à travers son fils ce qu’il aurait rêvé de faire lui-même.... la relation est plus complexe, Pat semble lui aussi extrêmement  volontaire et déterminé à réussir. Et pourtant, Dave est très exigeant, il met les moyens, mais en contrepartie il exige de Pat que non seulement il gagne, mais qu’en plus la mécanique et la propreté des machines soient irréprochables – et compte tenu de la taille du parc, la tâche est immense ! Sean m’a raconté que pendant ces années, Pat descendait tous les jours de la semaine à l’atelier de la maison familiale dès son retour de l’école, et y restait jusque tard dans la nuit à travailler sur ses machines. Aucune sortie, aucune vie sociale en dehors de quelques visites chez les Vesco ou les Carruthers.... tout tournait autour de la moto. Mais il semble que ces contraintes ne lui pesaient pas trop, car quand les parents Evans divorcèrent en 1971, Pat fut le seul des enfants à choisir de vivre avec son père. La relation fusionnelle se renforçait encore......

A la fin de l’année 71, Pat a tout gagné sur le circuit Californien. Il est temps pour l’équipe Evans père et fils de viser plus haut. Ce sera le championnat Novice de l’AMA, et Pat rejoint pour l’occasion la toute nouvelle équipe officielle de Yamaha International, dont les couleurs jaune et noir deviendront rapidement emblématiques. La recommandation de Kel Carruthers, qui devenait pour l’occasion le team manager – pilote de l’écurie, a certainement pesé lourd dans le choix des patrons de Yamaha US – mais sans connaître les détails contractuels, il me semble  vraisemblable, en lisant entre les lignes des articles de l’époque, que Dave a là aussi mis la main à la poche pour «sponsoriser» l’entrée de son fils dans le team officiel.

Merci beaucoup pour cet éclairage.

Merci...!

et merci !

Merci, Philippe,c'est passionnant et les photos sont remarquables.https://2img.net/u/3313/47/10/07/smiles/241515.gif

Bon, je n'ai pas encore compris comment mettre un smiley !

Merci Philippe,ça commence fort,on attends la suite

Merci et

Extra! Merci!

Super, on apprend des tas de choses, merci Philippe7 !!

J'opine avec les autres !

Merci Philippe  pour le partage de toutes ces infos.

A propos de la photo  avec la fille en maillot,  sans trucage ,  Pierre PR et moi l’avions postée dans le topic « c’était le bon temps ». A priori ce serait en 1970? et il serait en Yam 180. En 1969 son nom est cité par une Pub locale de Bridgestone qui le mentionne vainqueur de la classe 100cc Production ACA ,le 28/09/1969. Au côté de Stan Smith, vainqueur  classe 175cc. Le même S. Smith qu’il poursuit  sur la 2ème photo de Willow Springs, la légende de la photo dit ; Stan Smith's BS175 at Willow Springs raceway 1970 with Pat Evans chasing me on a 180 Yamaha.

Dukasuz a écrit:

Pierre\"PhilRead" a écrit:

Willow Springs..Difficile de garder l'œil sur la traj'  
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Revisitant ce topic, où je m'aperçois que j'ai pas mal doublonné aussi  je tombe sur celle-ci ... et me souviens que j'ai déjà vu ce pilote ... il s’agit du regretté Pat Evans, alors tout jeunot, sur 180 Yam en 1970. Ici à la poursuite de Stan Smith sur 175 Bridgestone ce même jour.
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on retrouve le même # 151 pour Stan Smith, ici sur la pub Bridgestone 1969 qui mentionne Pat Evans.
S.Smith avec la même combi mais déco casque Buco différente de celle de Willow Springs... l'année d'après?

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Bien sur qu'elle est truquée cette photo: Pat Evans et le petite en maillot: la moto n'est pas à l'échelle de vue correcte, trop petite, elle est bien plus contrastée que le reste de l'image et cerise sur le gâteau, elle a une belle hombre portée alors que le miss ne fait pas d'hombre, mais l'image est sympa.
Dan

Truquée ? pas sûr du tout !
Pat met de l' angle et le soleil est au zénith, normal qu' il se retrouve avec un ombre sous lui et que rien d' autre en position verticale dans le reste du paysage n' en porte !!!
No ? Hombre ...

De plus, cette photo n' aurait aucun intérêt si elle n' était pas prise sur le vif !!!
Olé !

Pour moi cette photo n'est pas truquée ! La gamine en maillot est beaucoup plus près de l'objectif . Ou bien si il y a retouche elle à été faite après le tirage du doc original , sur écran ! Ce dont je doute .

La saison démarre à Daytona, ou a été prise cette photo très connue de l’équipe Yamaha International au complet

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Carruthers, Roberts, Pat, Keith Mashburn, Jim Odom et Howard Lyngaard

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Gros plan sur Pat avec les deux cadors de l'équipe ( enfin, Roberts allait le devenir ....)

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Mais alors que tous les pronostiqueurs voyaient Pat comme le grandissime favori pour le titre novice, un trouble fête apparaissait dès cette première épreuve en la personne de John Long, un résident de Floride de 20 ans ayant déjà plusieurs saisons de Novice derrière lui, qui allait lui tenir la dragée haute en tête de la course jusqu’à ce que Pat abandonne sur casse à trois tours de la fin, laissant Long filer vers la première victoire d’une saison qu’il allait dominer.......

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Pat en première ligne, mais déjà John Long est là avec le #40

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Soudainement, la belle machine à gagner se trouvait grippée. John Long remportait sans coup férir les quatre premières courses de la saison, Pat devant se contenter de deux podiums et deux abandons.

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Pat en tête dans le décor grandiose de Road Atlanta ...mais c’est John Long, ici en deuxième position, qui remportera la course.....

D'autres photos de Road Atlanta :

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Dans le winner’s circle à Indianapolis, encore battu par John Long. A gauche, Ted Henter.

Entre deux courses AMA, Pat continue de disputer sous ses propres couleurs les épreuves de l’ACA ou il fait honneur à son numéro 1 acquis l’année précédente en continuant à engranger les succès.  

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Mais sur le circuit AMA, qui était l’objectif principal de la saison, ses (relatives) contre-performances commencent à générer des tensions entre le père et le fils. Quand tout allait bien, Pat ne remettait pas en cause les options prises par Dave. Mais face aux difficultés, les opinions divergent sur les solutions à apporter .... Et puis, Pat va sur ses 17 ans, l’adolescence est passée par là, il n’est plus aussi malléable qu’il l’était à 14 ...... En juillet, il prend ses cliques et ses claques, charge une moto dans la camionnette d’un copain pilote et part avec ce dernier vers le Canada, ou les deux garnements écument pendant quelques semaines les épreuves de la côte ouest autour de Vancouver. De retour chez son père, ils mettent les choses à plat, Pat se remotive, et à l’occasion de la dernière épreuve AMA de l’année, sur le circuit d’Ontario à côté de chez lui, il décroche enfin cette première victoire, en dominant le japonais Kazuno et le champion de l’année, John Long.

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Pour ceux qui lisent le briton, les deux articles ci-dessous restituent bien ( à mots parfois couverts ....) le contexte de cette saison.

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Mais ce n’était qu’un sursis. Au début de l’année 1973, c’est la rupture irrémédiable avec son père. Celui-ci le jette dehors, Pat se réfugie chez sa mère, auprès de ses neuf frères et sœurs. Difficile de connaître le motif précis de cette séparation, il y en a sans doute plusieurs. Par exemple, curieusement, Pat n’a pas été reconduit dans l’équipe Yamaha International alors qu’en début de saison, la presse parlait d’un contrat de trois ans ....les patrons de Yamaha  ont-ils été échaudés par la personnalité envahissante de Dave, dont ils craignaient qu’il n’interfère trop dans le management de l’écurie ? D’après Sean, Pat lui aurait fait des allusions dans ce sens..... Aurait-il compris qu’il fallait qu’il se libère de l’influence de son père ? Voulait-il prouver aux autres, et à lui-même, qu’il pouvait y arriver sans les dollars de Papa ? Il y a sans doute un peu de tout ça.

Mais Dave à la dent dure, et il n’accepte pas facilement d’être mis de côté. D’abord, il coupe les vivres à Pat, mais surtout, il refuse de signer sa demande de licence junior AMA pour 1973. Or, Pat est mineur, et il devra patienter jusqu’à ses 18 ans, fin avril, pour pouvoir signer lui-même le précieux document.... et à cette période, la saison sera bien lancée et on ne l’aura pas attendu.

Du coup, pendant quelques mois, Pat s’occupe en faisant l’homme à tout faire chez Don Vesco. Celui-ci est convaincu du potentiel de Pat, et il a beaucoup d’affection pour lui, donc puisque  Dave n’est plus là pour payer les factures, eh bien c’est Don qui prendra le relais et deviendra son premier sponsor en lui gardant une place dans son écurie. Pat reprend d’abord le guidon dans les courses californiennes, et prend en marche le train du Championnat Junior AMA. Mais là encore, la concurrence est sévère, et quand se profile la dernière épreuve de l’année, une fois encore à Ontario, Pat est loin d’avoir engrangé suffisamment de points pour prétendre passer Expert la saison suivante. Il n’a pas le choix, il faut impérativement qu’il gagne cette dernière course (car parallèlement au nombre de points requis, une victoire dans l’année qualifie automatiquement pour la catégorie supérieure). Et, bien aidé par une machine particulièrement performante, Pat l’emporte, en battant sur le fil un certain Pat Hennen.

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Pat célèbre sa victoire avec son frère Kelly et sa belle-soeur Sandy

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Dave n'est plus là, du coup c'est la maman de Pat, Hannah, qui est également de la fête.

Marrant ce parallèle entre les deux Pat, 16 et 61...

Quoi? on dit des Pats ?...





Super, Philippe, continue !!!

Merci Philippe ! !