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Si [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] avaient ouvert le feu les premiers, respectivement au Paul Ricard et à Valence, un bon nombre de teams ont préféré attendre hier et aujourd'hui pour débuter leurs tests sur le circuit d'Almeria, tout au Sud de l'Espagne, profitant ainsi d'un 21° bien agréable malgré le vent qui s'est mis à souffler durant l'après-midi du vendredi.

Quelques teams de Moto2 étaient présents, comme Caterham (Johan Zarco, Josh Herrin mais la grippe l'a empêché de rouler), Federal Oil Gresini ([Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]), Dynavolt Intact GP (Sandro Cortese), Tuenti HP40 Pons (Maverick Vinales, Luis Salom), Gresini (Lorenzo Baldassari) ou AGT REA Racing (Gino Rea), mais nombreux étaient les représentants de la catégorie Moto3 , avec Red Bull KTM Ajo (Jack Miller, Karel Hanika), Estrella Galicia 0,0 Monlau (Alex Rins, Alex Marquez), Go & Fun Gresini (Niccolo Antonelli, Enea Bastianini), Sky VR46 (Romano Fenati, Francesco Bagnaia), Red Bull Husqvarna (Danny Kent), Calvo (Isaac Vinales, Eric Granado) ou RW Racing GP (Scott Deroue, Ana Carrasco).

Comme de bonne guerre, tout le monde n'a pas monté les transpondeurs, pour éviter de dévoiler ses chronos, mais ceux publiés permettent déjà de constater, et c'est une bonne surprise, qu'en Moto3, la Honda d'Alex Marquez a énormément progressé par rapport aux derniers essais réalisés ici-même au mois de novembre dernier (1:41,300).
Avec un 1:39,830, le "frère de" se permet non seulement d'améliorer très sensiblement les performances réalisées par son coéquipier à l'automne dernier, mais aussi de devancer les KTM présentes sur le circuit espagnol. Du moins les chronométrées.
Il faut dire que, le temps pressant, Honda ne ménage pas ses efforts pour rétablir la situation de sa NSF250R face aux motos autrichiennes et, une fois de plus , a déplacé une équipe d'ingénieurs très conséquente sous la direction de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
De son côté, le team Monlau faisait de même, en alignant ses 4 pilotes, Alex Marquez et Alex Rins pour les Grand Prix, mais aussi Fabio Quartararo et Maria Herrera pour le CEV.
Les temps du très jeune pilote français (14 ans) n'ont pas été communiqués mais ils se situent déjà "dans la bonne moyenne".
Formule empreinte de modestie...

Grandes absentes de ces essais, les Mahindra!

En Moto2, Maverick Vinales et Luis Salom semblent pour le moment diriger les débats.

Les essais continuent ce samedi à Almeria, mais également sur d'autres circuits (Aragon pour Technomag-CarXpert, par exemple).

Photos: Twitter des intéressés et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

 

Temps du 7 février publiés par [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]:

Moto2

1 Maverick Viñales (E), Kalex, 1:36,3 min 
2 Luis Salom (E), Kalex, 1:36,533 
3 Sandro Cortese (D), Kalex, 1:37,22 
4 Johann Zarco (F), Suter, 1:37,3 
5 Edgar Pons (E), Kalex, 1:38,273 
6 Jesko Raffin (CH), Kalex, 1:39,617

Untimed:

Lorenzo Baldassari (I), Suter 
Maverick Viñales (E), Kalex 
Gino Rea (GB), Suter 
Esteve Rabat (E), Kalex

Moto3

1 

1 Alex Márquez (E), Honda, 1:39,884 
2 Romano Fenati (I), KTM, 1:40,272 
3 Isaac Vinales (E), KTM, 1:40,411 
4 Jakub Kornfeil (CZ), KTM, 1:40,660 
5 Francesco Bagnaia (I), KTM, 1:40,985 
6 Eric Granado (BR), KTM, 1:41,698 
7 Gabriel Rodrigo (E), KTM, 1:42,501 
8 Luca Gruenwald (D), Kalex-KTM, 1:43,471 
9 Gabriel Ramos (YV), Kalex-KTM, 1:43,734

Untimed:

Maria Herrera (E), Honda 
Jack Miller (AUS) KTM 
Fabio Quartararo (F), Honda 
Ana Carrasco (E), Kalex-KTM
Niklas Ajo (FIN), Husqvarna 
Alex Rins (E), KTM 
Danny Kent (Royaume-Uni), Husqvarna 
Scott Deroue (NL), Kalex-KTM 
Karel Hanika (CZ), KTM 
Hafiq Azmi (MAL), KTM

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Hier, dans le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] des essais en cours à Almeria, nous reportions pudiquement la prestation du plus jeune champion d'Espagne de la façon suivante: "dans la bonne moyenne."

Aujourd'hui, un temps précis vient de nous être communiqué, 1.39.8, premier temps des Honda, devant Alex Marquez (certes en phase de récupération) et Alex Rins (en pleine forme).

En s'emparant du troisième temps général provisoire*, derrière Jack Miller (1.39.5, KTM) et Niccolo Antonelli (1.39.6, KTM), le Français de 14 ans démontre une fois de plus qu'il possède un réel talent et qu'il aurait sa place en Grand Prix si le règlement le lui permettait...

En attendant que cela n'arrive, et tout en restant modeste, lucide et travailleur, Fabio Quartararo va continuer à rouler et se perfectionner en CEV.

Mais des comparaisons avec ses petits camarades de Grand Prix, comme celle qui vient d'avoir lieu à Almeria, honnêtement, on en redemande!

* Il convient de rester prudent; ce sont des temps qui nous été transmis par téléphone et notre confrère [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] semble avoir remarqué que les temps annoncés des Honda Estrella ne correspondaient pas aux temps affichés des panneautages...

Photo : Fabio avec le papa de Marc et Alex Marquez. Tout un symbole?