Après la débâcle de 2013, Bridgestone avait apporté 4 nouveaux pneus sur le circuit australien; les trois pneus arrière et le nouveau asymétrique avant.

Les pneus arrière n'ont posé aucun problème durant le week-end, et c'est déjà un grand succès pour le manufacturier japonais.

A l'avant, ce n'est pas tout à fait la même histoire...

Les pilotes avaient le choix entre un pneu Extra-Soft (filets vert turquoise) et un pneu Soft (filets blancs) qu'ils connaissaient déjà, plus un tout nouveau pneu Extra-Soft/Soft asymétrique.
Tout d'abord, il faut reconnaître qu'il était quasiment impossible de reconnaître ce pneu pour le téléspectateur; le pneu possède des filets blancs (comme le Soft mais en plus fin et avec un logo "Battlax" blanc au lieu du rouge sur le Soft).
Autant dire que, quand la roue tourne, vous vous arrachez les yeux, en vain.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]

Pour savoir qui avait quoi, il faut donc se référer au tableau publié par Bridgestone après le départ de chaque course.

Cette fois, la température a brusquement chuté avant le départ de la course (comme l'avait prévenu le manager de Mike Di Meglio depuis la ligne de départ), et de nombreux pilotes, qui avaient choisi de partir en Soft, ont finalement décidé, à la dernière minute, de faire monter un Extra-Soft, ce qui a entraîné un retard dans le diffusion du tableau.

Quoi qu'il en soit, sur les 23 pilotes présents, 12 ont finalement choisi l'Extra-Soft, 9 l'asymétrique et 2 le Soft.
Voici un extrait du tableau récapitulatif.

Marc Marquez, Pol Espargaro et Crutchlow, tous en asymétrique, sont tombés au freinage du célèbre Honda corner; pas très difficile, donc, d'incriminer le nouveau pneu asymétrique.

Marc Marquez: "Nous faisions une bonne course jusqu'à cette chute. C'est dommage que je sois tombé car je ne pilotais pas à la limite ou plus vite qu'au tour précédent. C'était une course où il y a eu beaucoup de chutes, et elles sont presque toutes arrivées de la même façon : blocage de roue avant. Les températures étaient très basses, quelque chose qui était aussi un facteur-clé pour aujourd'hui. C'est mieux que ce soit arrivé maintenant, pour que j'acquière de l'expérience pour l'année prochaine."

L'étrangeté de ces chutes (motos droites au freinage) peut sans doute donc s'expliquer de la façon suivante; quan les pilotes cités ont "pris les freins", ils étaient encore sur la partie la plus dure du pneu (pour rappel, ils faut être incliné à environ 30° pour bénéficier de la gomme Extra-Soft) et , la température ayant perdu 9° durant la course, la gomme Soft adhérait de moins en moins.

Avec cet éclairage, il n'est guère surprenant de retrouver seulement 4 pilotes à l'arrivée avec un bon rythme de course (Rossi, Lorenzo, Smith et Dovizioso), dont 3 sont "des vieux loups de mer" réputés pour leur compromis performances/fiabilité (Bradley Smith mérite donc tous nos applaudissements!), mais surtout, dont 3 n'ont pas utilisé le pneu avant asymétrique. Donc bravo à Dovizioso, premier de la catégorie "pneu asymétrique avant"!

Applaudissements également pour Jorge Lorenzo, qui a rallié l'arrivée avec un Extra-Soft avant complètement détruit, et rapidement couvert par les hommes du manufacturier japonais.

Photo diffusée par Lorenzo lui-même..

Jorge Lorenzo: [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]
Nouvelle malchance, comme le dit Lorenzo, ou mauvais set-up, comme le dit oralement Bridgestone?
Une chose est sûre, Lorenzo et Bridgestone, ce n'est décidément pas "copain/copain".

Enfin, pour être complet, il est nécessaire de préciser que le communiqué de presse du pneumaticien nippon ne dit pas un mot sur les pneus avant, se contentant de se féliciter du manque de problèmes des pneus arrière.
Il faudra donc attendre leur classique débriefing pour savoir s'ils  reconnaissent un problème, ou pas.