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Comme à l’entame de chaque weekend de Grand Prix, nous nous remettons en tête les records du circuit. En Moto3, c’est Jack Miller qui le détient depuis l’année dernière, en 2.16.342, devant Luis Salom en 2013 (2.16.345).

Hélas, ou tant mieux pour les outsiders, la météo ne s’était pas trompée concernant la présence de la pluie, et c’est avec une piste mouillée que commence la première séance d’essais libres de ce Grand Prix des Amériques 2015. Ou plutôt qu’elle ne commence pas, puisque le départ en a été finalement retardé de 50 minutes, le temps qu’elle soit suffisamment détrempée pour pouvoir passer les pneus pluie sans les détruire au bout de 3 tours…

Dans ces conditions, les leaders provisoires ne cessent de défiler et les chronos de s’abaisser, de 2.36 au 2.32.548 détenu par Danny Kent  à une mi-séance durant laquelle seul Tatsuki Suzuki est parti à la faute.

Durant les dernières minutes, Niccolo Antonelli fait parler la poudre (2.31.668)  tandis que Karel Hanika et Juanfran Guevara s’entraînent au curling…

Au final, Niccolo Antonelli précède Danny Kent et Andrea Locatelli sur le podium provisoire, alors que Fabio Quartararo conclut cette première séance en 10^ème position, Alexis Masbou 14^ème, Jules Danilo 16^ème et Livio Loi 21^ème.

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La piste mouillée a rendu superflu les comparaisons avec les chronos des années précédentes. Un début de séance dans ces conditions débute toujours avec des outsiders qui tentent avec raison de se mettre en valeur.

Ce fut à nouveau le cas avec un Yonny Hernandez qui, avec un 2.22.560 au bout d’une dizaine de minutes, a pu creuser un écart de plus de deux secondes sur une concurrence dirigée alors par Aleix Espargaro et Valentino Rossi.

C’est alors que [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], déclenchant le drapeau rouge, le temps qu’on attrape la pauvre bête.  
Tous les pilotes s’élancent en pneus pluie tendres quand la séance redémarre.

Aussitôt, Marc Marquez aligne un 2.22.249 mais Hernandez réplique avec un 2.21.913 réalisé tout seul. A cet instant de la séance, on ne compte pas moins de trois Ducati dans le Top5 et cinq dans le Top9…

Marquez « claque » alors un 2.20.617 tandis que la pluie redouble d’intensité.

Dans les 10 dernières minutes, on notera les très belles performances de Scott Redding et Pol Espargaro, qui viendront provisoirement pointer aux secondes et troisièmes positions alors que Maverick Vinales couche sa Suzuki au virage #2.
Mais Marc Marquez entend bien rester le roi d’Austin et descend en 2.20.318 puis 2.19.864.

C’était sans compter sur un Andrea Dovizioso qui nous a gratifié d’une belle figure, mais surtout, le tour suivant, d’un 2.19.402 qui restera inégalé dans cette séance.
Scott Redding termine finalement 3^ème devant Valentino Rossi, Danilo Petrucci et les deux pilotes du team Tech3.

A l’inverse, on notera la contreperformance de Jorge Lorenzo, toujours en recherche de confiance sous la pluie, mais surtout d’Andrea Iannone, 19^ème, pourtant longtemps dans le Top5 mais qui n’a pas pu améliorer dans les dernières minutes.

Mike Di Meglio termine 17ème, Loris Baz 20^ème.

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On ne s’ennuie jamais à Austin ! Les Moto3 ont été retardées car il n’y avait pas assez d’eau sur la piste, les MotoGP ont été arrêtées à cause d’un chien errant, et les Moto2 sont retardées car il y a maintenant trop d’eau dans le virage #7…

On ne s’étonnera pas de constater que les premiers tours lancés, sur piste mouillée, sont dominés par Johann Zarco, Jonas Folger, Hafizh Syahrin et Anthony West, voire même que Sam Lowes chute à nouveau suite à un méchant highside.
Ce qui est beaucoup plus remarquable, c’est que le rookie Alex Marquez figure dans ce groupe de furieux, mais surtout que Marcel Schrotter impose provisoirement sa Mistral Tech3 en haut de la feuille des temps !
Et ce n’est visiblement pas un feu de paille, puisque la guerre est clairement déclarée entre lui et Johann Zarco, les deux hommes reléguant la concurrence à plus d’une seconde, tandis que le champion du monde en titre, Esteve Rabat, alors 4^ème, couche sa Kalex sans gravité en perdant l’avant.

Un peu avant la mi-séance, Alex Rins et Azlan Shah (ce dernier, grâce à une aspiration d’Alex Marquez) viennent se positionner dans le Top5.

A l’entame des 15 dernières minutes, on retrouve Schrotter, Shah, Marquez, Morbidelli, Zarco et Rins dirigeant les opérations.
Louis Rossi est alors 14^ème, Xavier Siméon 19^ème et Robin Mulhauser 24^ème.

C’est le moment où Franco Morbidelli produit son effort (2.27.479) et creuse l’écart de 9 dixièmes sur Takaaki Nakagami et Marcel Schrotter. Il reste encore dix minutes et Rins et Schrotter en profitent pour réduire l’écart tandis que Takaaki Nakagami finit au sol, peut-être suite à une passe d’armes avec Dominique Aegerter.

A 5 minutes du drapeau à damiers, la piste semble beaucoup s’assécher et ils sont nombreux à allumer les voyants rouges; Marcel Schrotter, Sam Lowes, Johann Zarco et Julian Simon,

C’est finalement le Britannique Sam Lowes qui s’impose, à deux reprises, deux dixièmes devant Johann Zarco, alors qu’Alex Marquez et Dominique Aegerter subissent chacun un mauvais highside.

Xavier Siméon se positionne à la 10^ème place, Robin Mulhauser 11^ème et Louis Rossi 23^ème.